Что такое нейродегенеративные заболевания и как они влияют на мозг?

К нейродегенеративным заболеваниям относится группа, как правило, медленно прогрессирующих заболеваний нервной системы, влекущих за собой отмирание определенных частей мозга.

При любом такого рода заболевании, когда нейроны умирают, активной части мозга становится меньше. Это серьезная проблема, приводящая к ухудшению памяти и мышления, является общей чертой всех нейродегенеративных заболеваний.

Самые сложные заболевания головного мозга

Как отмечают специалисты https://tamc.co.il/, нейродегенеративные заболевания ‒ одни из самых сложных для лечения заболеваний головного мозга с тяжелыми последствиями. Несмотря на то, что сегодня имеется много информации о том, как и почему эти заболевания возникают, они по-прежнему остаются весьма загадочными.

Головной мозг ‒ чрезвычайно сложный орган с огромным количеством нервных связей, позволяющих человеку делать удивительные вещи. Он состоит из миллиардов клеток, от которых мы зависим каждую секунду каждого дня. Некоторые из самых важных клеток мозга называются нейронами. Они формируют мозг и взаимодействуют друг с другом, чтобы мы могли говорить, думать, двигаться и выполнять все остальное в процессе нашей жизнедеятельности.

Нейроны взаимодействуют друг с другом, выполняя каждую функцию мозга, будь то движение, размышление о чем-либо, общение с друзьями или запоминание списка вещей, которые мы хотим купить в продуктовом магазине. Ввиду необычайной сложности мозга, его расстройства могут возникать даже из-за очень маленьких недопониманий между составляющими мозг клетками.

Клетки мозга тесно связаны, поэтому их недопонимание в одной области может нарушить другие виды его работы. И хотя существует множество заболеваний, которые могут поражать мозг, нейродегенеративные заболевания ‒ самые сложные из них. Слово нейродегенеративный можно разделить на нейро, что означает нервы, и дегенеративный, что означает вырождающийся. Существует много известных видов заболеваний данной группы, возникающих в разных областях головного мозга. Вы, возможно, слышали о некоторых из них.

Болезнь Паркинсона

Болезнь Паркинсона ‒ это нейродегенеративное заболевание, основные симптомы которого связаны с проблемами движения из-за гибели нейронов в черной субстанции ‒ области мозга, взаимодействующей с базальными ганглиями (базальными ядрами) и позволяющей человеку двигаться, принимать позы, жевать и глотать. Когда нейроны умирают в этой части среднего мозга, возникают проблемы с движением.

Черная субстанция (лат. substantia nigra) содержит большое количество нейронов, выделяющих вещество под названием дофамин. Выделяя дофамин, нейроны черной субстанции взаимодействуют с другими частями мозга, отвечающими за движение ‒ лобной долей и базальными ганглиями.

Слово ганглии означает скопления нейронов. Базальные ганглии расположены глубоко в центре мозга и состоят из нескольких различных групп нейронов. Гибель нейронов в черной субстанции означает, что эти группы нейронов больше не могут работать должным образом, что вызывает спотыкания и дрожь у людей, страдающих болезнью Паркинсона. Эти люди также испытывают проблемы с началом и поддержанием движений.

Рис 1. Боковой вид мозга, разрезанный пополам и показывающий базальные ганглии (область красного цвета) и черную субстанцию (область черного цвета).

Болезнь Хантингтона

Болезнь Хантингтона поражает базальные ганглии. Как и болезнь Паркинсона, она вызывает проблемы с движением и, в отличие от первой, является генетическим заболеванием – может передаваться от родителя к ребенку. Это означает, что если у одного из родителей есть это заболевание, дети, скорее всего, также будут иметь это заболевание.

Болезнь Хантингтона является результатом аномального накопления белка в мозге, что приводит к гибели нейронов и расстройству движения. Люди с этим заболеванием демонстрируют чрезмерные и ненужные движения. Например, у них часто наблюдается постоянная вибрация конечностей, выходящая из-под их контроля. По мере прогрессирования заболевания людям с болезнью Хантингтона становится все труднее двигаться так, как они хотят.

Деменция

Воспоминания хранятся в мозге. Хотя конкретный способ хранения воспоминаний неизвестен, нейроны определенно отвечают за этот процесс. Мы это знаем, потому что заболевания, вызывающие гибель нейронов, вызывают и потерю памяти. Деменция – это общий термин для потери памяти. Два распространенных типа деменции – болезнь Альцгеймера и деменция с тельцами Леви. Это нейродегенеративные заболевания, которые в основном приводят к проблемам с памятью.

Каждый тип деменции является результатом нейродегенерации – уменьшения активной части головного мозга, вызванное гибелью большого количества нейронов по всему мозгу. Из-за большого количества умирающих нейронов люди с деменцией не только начинают терять память, но и в конечном итоге теряют способность двигаться, общаться и даже нормально мыслить.

Как можно вылечить нейродегенеративные заболевания?

Нейродегенеративные заболевания являются одними из самых страшных видов болезней, которые только может иметь человек. Исследователи и ученые по всему миру в настоящее время усердно работают над поиском способа помочь людям с этими заболеваниями. Лекарство пока не найдено, но ученые выдвинули несколько идей, которые имеют большой потенциал. Одна из самых захватывающих идей, над которыми сейчас работают ученые, – это замена мертвых нейронов в мозге новыми. Замену мертвых нейронов можно осуществить с помощью особого типа клеток, называемых стволовыми клетками.

Стволовые клетки – это незрелые клетки, которые могут стать любым типом клеток в организме, поэтому они могут выступать в качестве замены мертвых нейронов. У каждого человека в организме есть небольшое количество стволовых клеток, но эти клетки не всегда работают, чтобы стать заменой тех, что недавно умерли. Ученые обнаружили, что лучший способ заставить стволовые клетки заместить мертвые нейроны в мозге – взять стволовые клетки у человека, размножить их в пробирках в лаборатории, а затем вернуть человеку – туда, где они нужны.

Эту идею опробовали на лабораторных животных, и она сработала! Но, из-за различий между людьми и животными ученые считают, что подобные эксперименты слишком рискованны для людей с нейродегенеративными заболеваниями. Вот почему сейчас идет активная работа над разработкой более безопасного и менее рискованного способа замены нейронов в мозге стволовыми клетками.

Когда стволовые клетки помещаются в мозг, им нужны надлежащие опорные структуры для прикрепления и роста. Эти структуры называют скаффолдами. Создание каркасов, которые смогут поддерживать рост стволовых клеток в мозге, и размещение этих каркасов в мозге – одна из самых больших проблем, с которой в настоящее время сталкиваются нейробиологи.

Лечение нейродегенеративных заболеваний стволовыми клетками имеет большие перспективы, и, как мы надеемся, приложив больше усилий, ученые найдут наилучший способ использования этого лечения для помощи больным.

Заключение

Люди во всем мире страдают от нейродегенеративных заболеваний, которые являются болезнями, приводящими к гибели клеток в головном мозге. Некоторые заболевания, такие как болезнь Паркинсона и болезнь Хантингтона, поражают базальные ганглии и приводят к затруднениям движения. Другие заболевания вызывают более масштабную гибель клеток и приводят к потере памяти, что наблюдается при болезни Альцгеймера и деменции с тельцами Леви. Существуют также более редкие виды такого рода заболеваний, которые не были рассмотрены в этой статье.

Нейродегенеративные заболевания – ужасные болезни, однако исследователи по всему миру ищут способы борьбы с ними. Один из самых интересных методов лечения для замены умерших нейронов использует стволовые клетки.

Обновлено: 13 августа 2024 г.

	Жизнь после травмы спинного мозга