Мозг на пенсии. Научный взгляд на преклонный
возраст
Андре Алеман
Профессор когнитивной нейропсихологии Андре Алеман, много
лет изучает процессы старения мозга. В своей новой книге автор рассказывает о
возрастных изменениях мозга и дает рекомендации: как сохранить здоровое
сознание, хорошую память способность к концентрации внимания на протяжении всей
жизни. Книга содержит также интересную информацию об устройстве
головного мозга человека, которая наверняка будет интересна каждому, независимо
от возраста.
1. Как меняются наши умственные способности
Способность запоминать новую информацию ухудшается по
мере старения.
Скорость обработки информации, способность к концентрации
и когнитивная гибкость (способность переключаться между различными способами
мышления) также снижаются.
Ухудшение скорости обработки информации начинается уже в
возрасте 20 лет, и регресс проходит постепенно Скорость обработки не изменяется
внезапно после выхода на пенсию.
С возрастом становится все труднее игнорировать ненужную
информацию.
Некоторые когнитивные навыки не зависят от возраста или
даже улучшаются, например общие знания и словарный запас.
Положительное отношение к старению оказывает большее
влияние на здоровье, чем физическая активность, курение или ожирение.
2. Почему пожилые люди эмоционально стабильны
Чем старше мы становимся, тем меньше отрицательных эмоций
испытываем Пожилые люди более стабильны и лучше справляются со своими чувствами.
В 60 лет человек чувствует себя счастливее, чем в 20 и
40.
Пожилые люди обычно дружелюбнее 20-летних.
Люди старше 70 лет могут страдать от депрессивных
состояний чаще, чем люди среднего возраста, но при этом негативные чувства у
пожилых реже перерастают в клиническую депрессию.
Благодаря своему жизненному опыту пожилые люди лучше
разбираются в сложных социальных ситуациях.
3. Анатомия стареющего мозга
Достижение чрезвычайно преклонного возраста не всегда
сопровождается разрушением мозга.
Между 50 и 80 годами мозг становится легче на 5-10%, а
его объем уменьшается на 10% .
Лобная кора (играющая важную роль в планировании и
организации, а также в функционировании кратковременной памяти) и гиппокамп
(имеющий значение для долгосрочной памяти и хранения информации) больше всего
страдают от изменений, связанных со старением.
Уменьшение количества белого вещества приводит к
замедлению мыслительного процесса
Новые нейроны создаются даже в старом мозге, но последние
исследования показали, что уровень нейрогенеза уменьшается на 80% .
По сравнению с молодыми пожилые люди больше используют
переднюю часть мозга для компенсации угасания функций
Пожилые люди с большей вероятностью используют
одновременно левое и правое полушария мозга
4. Забывчивость или деменция? Где граница и что нам делать?
Умение врачей диагностировать УКН, которые в некоторых
случаях служат предвестником болезни Альцгеймера, постоянно улучшается Почти в
половине случаев развития УКН состояние пациента остается стабильным В одном из
семи случаев оно даже улучшается, и диагноз «УКН» снимается
Когнитивные тренинги и физические упражнения помогают
замедлить спад умственных способностей, связанный с УКН
У пациентов с деменцией повреждается гиппокамп — отдел
мозга, отвечающий за память Для болезни Альцгеймера характерны множественные
белковые образования в мозгу
Главный фактор риска для болезни Альцгеймера — возраст. От
нее страдает 1% 60-летних людей, 7% 75-летних и около 30% 85-летних .
Эффективного лечения против болезни Альцгеймера не
существует, но эмоциональная поддержка и некоторые лекарства способны задержать
ее развитие
Гормоны роста могут положительно влиять на память и
внимание, но их употребление связано с риском для здоровья.
6. Таблетки, порошки и приседания: что из этого работает, а что нет
Спортивные тренировки, а также упражнения на память и
внимание помогают поддерживать остроту ума. Этот факт кажется очевидным, но на
самом деле многие люди старше 65 лет слишком редко занимаются физической
активностью или когнитивными тренингами
В настоящее время не существует лекарства, которое могло бы
безопасно и надежно улучшить нашу память или когнитивные способности, но ученые
постоянно разрабатывают и тестируют новые препараты.
Плацебо способно положительно влиять на память.
Существует множество якобы полезных для мозга препаратов,
однако ученые располагают доказательствами только в отношении витамина В12 и
омега-3 жирных кислот. Они улучшают когнитивную функцию или предотвращают ее
спад.
Люди, всю жизнь «работающие головой», имеют меньшую
вероятность развития болезни Альцгеймера.
Еще меньше рискуют те, кто регулярно занимается спортом.
Лучше всего выработать эту привычку еще в юности, но даже те, кто начинает
упражняться в 60 лет, приносят большую пользу своему здоровью.
Пожилые люди, которым сложно ходить, но которые все равно
хотят оставаться физически активными, могут попробовать тайчи.
7. Почему пожилые люди мудрее
Мудрость можно определить как понимание главных жизненных
проблем и способность принимать сбалансированные решения в неоднозначных
ситуациях.
Мы становимся мудрее благодаря ухудшению наших умственных
способностей. Работа стареющего мозга замедляется, и поэтому наши решения
оказываются более разумными.
Пожилым людям в решении сложных задач помогает обширная
база данных, состоящая из накопленных знаний и опыта.
Пожилые люди не рискуют при принятии решений, связанных с
финансами, и они менее импульсивны Это результат более интенсивного
использования обоих полушарий мозга.
8. Советы, проверенные наукой
Помните, что человек — это не только его мозг. Мы
становимся такими, какие мы есть, в результате взаимодействия с окружающей
средой. Важно и то, что мы едим, и то, где и с кем мы живем.
Самые здоровые пенсионеры в мире живут в префектуре
Окинава. Они едят мало насыщенных жиров, соли и сахара.
Главный элемент диеты, полезной для мозга, — умеренность.
Пейте достаточно жидкости, желательно по полтора литра
чистой воды в день.
Польза физических упражнений для умственного здоровья
доказана наукой лучше всего.
Чтение книг — прекрасный способ поддерживать активность
мозга.
Доказано, что духовность, религиозная вера и практика
осознанности положительно влияют на наше умственное здоровье.
